Après 3 nuits à Auckland, cap au sud ouest et premier arrêt à Raglan pour observer les falaises et les surfeurs, c’est le break le plus connu du pays, puis deuxième pause pour visiter les grottes de Waitomo avec une voie lactée de vers luisants, de l’inédit et un moment magique pour nous (les photos sont interdites c’est bien dommage), la visite nous a rappelé nos bons moments d’école primaire ! On passe enfin notre première nuit dans un camping gratuit très calme au bord du lac Karapiro et au menu ce soir : côtes d’agneau + salade + vin rouge, et comme dirait Patrick Sébastien : « On est pas bien là ?! » Au petit matin on part prendre une douche à 2$ dans une piscine municipale, eau chaude à volonté, gel douche, shampoing et sèche cheveux, c’est le must ! Vient le moment de faire un choix difficile, on abandonne la visite d’Hobbiton, le village qui a servi de lieu de tournage au Seigneur des Anneaux, car l’entrée coûte 150$ pour 2, on avait déjà été refroidis la veille en payant 98$ pour les grottes… 

 

On part donc en direction de Rotorua, une des zones géothermiques les plus actives du pays, l’odeur de souffre est d’ailleurs très présente et on gare Vanina pour nos prochaines nuits sur un parking très basiques mais au bord d’une belle rivière et de cascades. Nous sommes à 2 jours du fameux quart de finale de la coupe du monde de rugby France-Nouvelle Zélande et Seb me fait coudre le soir dans le van à la lumière de la lampe frontale un drapeau français avec les moyens du bord qu’il a dégoté soit 2 taies d’oreillers bleu et blanche et un tee shirt rouge (la taie d’oreiller rouge était en rupture de stock) ! Après ça je crois que je peux me lancer dans des tutos sur internet en rentrant style comment fabriquer un sifflet avec une branche et une fourchette !!! Mais qu’importe, ce soir là nos pensées sont vers la France et nos supers copains les Choubis qui avaient choisi de nous rejoindre dans ce pays et qui sont à cet instant sur le point de devenir parents, un moment de joie particulier loin d’eux… Le lendemain nos mollets nous réclament de l’action alors on part pour 3h15 de randonnée autour du Blue Lake et du Green Lake, on traverse la Redwood Whakarewarawa Forest, quel bonheur ces paysages, aucune construction ne vient gâcher le tableau et l’air est pur, on se sent tellement bien. Le 18 octobre le jour J est arrivé, alors à 6h30 direction le pub pour voir le quart de finale. Bon vous connaissez déjà le score… Au début c’était sympa on s’est fait un gros petit déjeuner, on a bu des bières à 8h du matin, rigolé avec les locaux, la mi-temps nous tenait encore en haleine puis c’est parti en cacahuète et on a juste regardé et attendu la fin difficilement avec notre voisin pas du tout fair play et très chambreur, Seb était à 2 doigts de lui mettre une mornifle (si si je vous jure), mais il s’est juste permis de le chambrer sur leur dernier essai loupé alors qu’on perdait de 50 points…

 

   

On est partis discrètement avec tous les français et on a pris la route direction le lac Taupo, le plus grand du pays qui occupe la caldeira d’un volcan. Il est encore tôt lorsqu’on arrive et on a envie de prendre l’air donc on commence une petite balade qui va finalement durer 3h pour se rendre jusqu’au Huka Falls, un moment au calme le long du fleuve aux eaux transparentes, rythmé par le joli chant des oiseaux et un site naturel qui nous enchante une fois de plus, c’est ici que le Waikato, plus grand fleuve du pays, coule à travers une gorge resserrée pour se précipiter d’une hauteur de 10 mètres dans un bassin naturel. Le lendemain matin on fait un petit saut aux Hot Water pour se réchauffer, l’eau coule à plus de 30 degrés avant de se jeter dans le fleuve, puis on part visiter le site géothermique de Wai-O-Tapu, un endroit stupéfiant avec des cratères appelés Champagne Pool, Devil Bath et Oylster Pool, de couleurs bleues, rouges et vertes et des bains sulfureux bouillonnants, on a l’impression d’avoir marché sur la Lune !

Pour terminer la journée on se dirige vers le parc national du Tongariro, un domaine skiable très fréquenté l’hiver, afin d’être sur place pour effectuer le lendemain une des plus belles randonnées de notre voyage. On dort dans la nature au bord d’une rivière, et on s’allume même un feu pour manger au chaud en compagnie de Christelle et Nicolas un gentil couple de belges avec qui on fera la rando. La nuit va être très fraîche, Vanina s’est bien gelée aussi, on part quand même à 7h avec un franc soleil et une grosse motivation pour une des « Great Walk » du pays. Dans les brochures ils nous mettent bien en garde sur le parcours pour que l’on soit prêt à affronter les 4 saisons en 1 journée et c’est bien ce qu’il va nous arriver ! On commence en automne, doucement mais sûrement le long d’un plateau volcanique, on se rend compte aussi que nos compagnons de rando vont donner le rythme et que l’on va devoir s’accrocher, Nicolas nous parle des marathons, triathlons et des ironmans auxquels il a participé et ça nous calme direct ! Quand vient l’hiver, la grimpette et le froid sont sévères, on marche même un long moment dans la neige, c’est juste incroyable. Pour les inconditionnels du Seigneur des Anneaux, nous venons de traverser le Mordor. Arrivés au sommet le froid et le vent sont à leur maximum donc on ne s’attarde pas et puis c’est tellement brumeux que l’on ne voit rien ! Il y a 2 magnifiques lacs à observer, on les apercevra timidement quand le soleil est passé à travers les nuages quelques secondes. Arrive maintenant la descente et le printemps, on se sent mieux et la vue sur les lacs Rotoaira et Taupo en contrebas est superbe, puis une fois passés à travers une jolie forêt nous voilà au parking, c’est la délivrance et c’est l’été !!! 20kms bouclés en 7h30 ça use, on se fait un petit goûter franco-belge puis nos routes se séparent, on prend la direction de Napier au soleil.

 

On part naïvement pour 2h30 de route, quand arrive le moment où Vanina est sur la réserve sauf que la prochaine station essence se trouve à 86kms… La route que l’on a emprunté s’appelle Desert Road ça ne s’invente pas ! On croise les doigts et on avance en roue libre mais à un moment Vanina commence à toussoter et finalement elle nous lâche à 12kms de l’arrivée, la nuit commence à tomber, mais on ne s’affole pas, comme on est dans le pays des Bisounours on sait très bien que quelqu’un va nous aider ! Et c’est le cas de Dune qui s’arrête en voyant Andréa faire du stop au bout de quelques minutes d’attente seulement. Il m’amène acheter un bidon d’essence et me ramène auprès de Seb tout ça avec le sourire et une gentillesse extrême parce qu’il va lui même remplir notre réservoir en se mettant de l’essence partout alors qu’il se rendait à un dîner, il va nous suivre pour s’assurer que l’on ne retombe pas en panne et nous avertira même qu’un feu arrière ne marche pas ! On aime définitivement ce pays ! On arrive finalement à Napier tard, alors après l’effort le réconfort avec un bon burger et des frites de patates douces et on trouve un camping pas cher avec douches impératives pour le lendemain ! Après une bonne nuit de sommeil on va flâner toute la journée dans la ville, connue pour son style Art Deco en vogue à l’époque car elle a été reconstruite en 1931 après un tremblement de terre, on s’y sent vraiment bien et surtout il fait beau et chaud c’est tout ce qu’il nous fallait ! Comme on prévoit de faire des dégustations de vins le lendemain car la région de Hawkes Bay est aussi connue pour ses vignobles on dort dans les environs au Farmehouse Lodge, un endroit surréaliste ! Quand on arrive on a l’impression d’être au Far West, il y a des carcasses de voitures, des chaussures pendent aux fils électriques, 2 vieux barbus sont assis dans des fauteuils miteux à l’extérieur du bâtiment, Walker Texas Ranger arrive à cheval (non ça c’est complètement faux !), mais tout de suite on nous réserve un bel accueil, on nous fait visiter ce beau bordel organisé tenu par les gens les plus sympas du pays et plus particulièrement Terry avec qui on a passé une soirée à déguster du vin et du fromage local tout en regardant ses superbes photos de parties de chasses. Il nous a tellement ému durant cette soirée que l’on décide de lui offrir une paire de chaussons de Mamie en partant le lendemain matin, et on sent que quelque chose s’est passé entre nous durant cette rencontre, il a même les larmes aux yeux lorsqu’on lui dit au revoir. Avant de partir pour 4h de route jusqu’à Wellington on fait donc notre première activité de la matinée, on visite le domaine de Mission Estate et on s’offre une dégustation au domaine de Sileni. On goûte 2 blancs, 1 rosé et 3 rouges, nos papilles apprécient ce moment alors on repart avec 2 bouteilles et quelques surprises pour le dîner !

 

            

Voilà le récit de nos premiers pas en Nouvelle Zelande, ce pays est vraiment à la hauteur de nos attentes, on pense que dans d’autres circonstances on aurait pu s’y installer !

En relisant cette article on a quand même l’impression qu’il est sponsorisé par Joël Robuchon et Maité tellement on a parlé de bouffe !!!

On vous souhaite à tous une bonne journée ou soirée et on est prêt à parier que vous avez une de nos plus belles chansons de variétés franco/belge en tête : Vanina ah ah ah ah ah… Et Dave…si tu nous lit…, saches que si aujourd’hui tu as touché plus de royalties que d’habitude dû à une vente fulgurante de cd 2 titres et 45 tours de Vanina, c’est grâce à nous ! Oui bon là ok, on s’emballe…